隨著全球新冠疫情逐步解封，各國政府敞開旅遊大門，許多人早已開始計劃出國走上一趟徒步之旅。相較於登山來說，長程健行（long-distance trekking）不僅在體能方面的門檻較低，也無須支付過於高昂的裝備費用、或學習專業技能（例如：繩結、雪攀技巧等），就可以讓徒步者擁有一段同樣深刻的生命經驗。
無論是美國太平洋屋脊步道（Pacific Crest Trail，簡稱 PCT）、西班牙聖雅各朝聖之路（El Camino de Santiago）、日本熊野古道（Kumano Kodo）或其他知名的健行路線，你總會聽到身旁朋友、或看見網友分享許多美好的徒步經驗，於是自己也充滿了各種期待與嚮往。
但，如果只是因為羨慕而前往這些地方，很容易就會在遭遇困難時打退堂鼓，認為一切並不符合自己的期待而深感失望。因此，當你還不知道自己該為何而出發時，筆者認為，應當先從徒步環島臺灣開始，不論是否走完全程都可以，至少能夠在過程中感受並重新認識自己的身體與心理狀態，然後慢慢地就會明白自己出發的理由會是什麼。
在走國外的步道之前，必須知道的事
找到出發的理由，然後建立信念
對筆者自己來說，從事任何計畫都會需要一個理由，這個理由可以對外展現公開，也可以僅存於與自我的對話之中。當有了足以說服自己的理由之後，自然地就會強化實踐的信念，進而讓我們遭遇困難、面對無聊或不如預期時，更能夠堅持下去。
再來的問題是，若想要體驗「長程徒步」的過程，為何非得到國外去呢？筆者認為，或許是因為外國的月亮總是迷人，也因此很容易使人遺忘、或看不見自己熟悉的生活土地上，其實還擁有許多特別的東西。
從這點來看，如果能夠先以在臺灣徒步環島作為起點，讓人們在心理上產生一個比較的基準，那麼當你未來在走訪國外的健行步道時，就會更容易且更深刻地體會到文化差異帶來的衝擊與樂趣。除此之外，由於你在徒步環島的過程中已經體驗到了「長程徒步」的過程，這就會促使你思考與發掘，自己之所以嚮往國外健行，其實還有許多原因（例如：想知道身處異鄉時能夠忍受的孤獨程度、認識更多輕量化戶外玩家等等）。
該攜帶哪些裝備
在走訪國外長程路線時，大多是以揹負行囊的方式徒步行進，因此，徒步者就必須要知道自身的負重能力到哪裡，然後衡量自己應該攜帶哪些物品？這些物品哪些屬於「必要」或「需要（或不確定是否會使用到）」？透過這樣的過程，來達到「輕量化」與「一物多用」的方式來減少行進時的負擔。
然而，究竟該把哪些裝備收入行囊，實際上還是得靠經驗才能夠真正明白，因此，透過徒步環島絕對是一個適合的練習方式。
了解自己的身體
經過長時間地走路之後，人們才會真正地開始認識自己的身體。
就以筆者徒步環島的經驗來說，在實際出發前，會先規劃出一個「自己認為可以做到的」行程表；直到出發之後，這些行程（包括每天身體可以行走的距離與負荷程度）都可能隨著天氣、心理狀態等各種狀況做調整。
有些時候，你會發現自己並沒有自己以為的強大，或者在面對一些挑戰時，你才會發現自己的心理承受能力竟比預期還要來得堅強。這些都是實際走過之後才會知道的事情，而假如在尚未認識自己身體的極限就到國外長程健行，可能就會覺得過程非常辛苦、甚至不如預期來得有趣。
你會哪些求生技能
最後，當自己出發走訪國外長程步道時，有些地方（例如：PCT）並不會像在臺灣一樣如此便利。此時，你是否懂得紮營與搭帳技巧、忍受身體髒的程度、遭遇壞人或動物襲擊時該如何自保，以及當走入荒野或森林路段時如何判斷路徑等等，這些都非常需要經驗。
雖然藉由徒步環島，並不能夠讓人學習到所有求生技能，但在徒步過程中，它會讓自己學習且更快地建立起危機意識，知道自己可能缺少哪方面的知識（例如：嚇阻動物襲擊的方式）或經驗（例如：食物烹煮技巧），然後再透過其他管道習得並加強這些技能。
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