2019年4至6月間，美國國家地理考察隊（National Geographic Expedition）在聖母峰進行一系列樣本採集與檢驗，2020年11月20日刊登於《One Earth》期刊上的研究指出，8,850公尺接近於山頂的雪採樣驗出了塑膠微粒，而總共採樣了11處雪樣本，高度從5,300公尺到8,440公尺不等的地方也都測出了塑膠微粒，其中大本營附近的濃度更高。
領導這項研究的普利茅斯大學伊莫金．納珀（Imogen Napper）表示：「我分析的每個雪樣本中都發現塑膠微粒，這讓我感到驚訝。」「聖母峰一直是我認為僻遠與原始的地方。瞭解到我們正在汙染最高峰山頂這件事真是讓人大為驚嘆。」
此外，還檢測了溪流樣本，其中8處地點僅有3處測得塑膠微粒，與雪樣本相比，雪樣本不僅塑膠微粒濃度較高，還有更多樣的聚合物類型（聚酯、丙烯酸、尼龍及聚丙烯），推測是溪流流動性較高，經過沖刷與時間推移可能帶走部分塑膠微粒。
研究也指出這些塑膠微粒可能源自於登山者的各式裝備，若能從源頭思考如何運用天然資源製造相關裝備，比方：使用天然纖維製成的衣物等，將會是較理想的做法，由於塑膠微粒目前已於環境中無所不在，是時候關注並探尋環境保護的方法，維護地球資源。
參考資料
- The Guardian（2020年11月20日），Microplastic pollution found near summit of Mount Everest
- One Earth（2020年11月20日），Reaching New Heights in Plastic Pollution—Preliminary Findings of Microplastics on Mount Everest
撰文／陳姵安
責任編輯／OT編輯部
圖片／Pixabay
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