研究：塑膠微粒入海形成「海洋塑膠雪花」　恐危害海洋生態、進入食物鏈

「海洋塑膠雪花」易沉降至海洋深處　增加污染物垂直輸送

新興科技媒體中心（SMC）提供海洋大學海洋環境與生態研究所暨海洋中心助教許瑞峯、美國加州大學美熹德分校教授靳偉君團隊的最新研究成果，該研究比較不同粒徑、濃度的塑膠微粒，如何影響海洋浮游植物的存活率和生理反應。

「海洋雪花」（Marine snow）是指各種有機物，互相碰撞包覆，如滾雪球一般越滾越大而形成的懸浮物；該研究首次提出新名詞：「海洋塑膠雪花」，指的是上面沾黏生物排泄物與碎屑、浮游生物、塑膠微粒污染物和細菌等的懸浮物，因為沉降速度快，容易沉降至更深的海洋深度，增加海洋污染物的垂直輸送。

許瑞峯指出，這些塑膠微粒不只影響海洋浮游植物的生長，也讓海洋有機物與塑膠微粒形成更大的海洋塑膠雪花，並沉降到深層海洋，進一步在海洋生態系統中形成「看不到」的風險。此外，海洋浮游植物的存活率和數量的下降，亦可能減少大氣二氧化碳被海洋浮游植物固定的數量，降低海洋吸收二氧化碳的能力。

塑膠微粒改變植物性浮游生物胞外分泌物　容易被魚蝦攝食

海洋大學海洋環境與生態研究所副教授鍾至青指出，雖然此研究後續仍有許多研究工作必須完成。但根據這份研究結果，仍可以推論塑膠微粒若大量出現在海洋，將會造成植物性浮游生物死亡，影響海洋生態系的運作。

鍾至青補充道，大量塑膠微粒可能改變植物性浮游生物胞外分泌物組成及成份，以及海洋雪與地球環境交互轉換循環的過程；塑膠微粒更容易沾黏至胞外聚合物，被魚蝦等攝食者攝取，最終可能進入人體。

海洋大學海洋生物研究所助理教授何攖寧則指出，海洋雪花可視為深海生態系統中重要的基礎，海洋雪花附著的微生物群落非常豐富，然而塑膠微粒影響了海洋雪花的生成與流動，形成海洋塑膠微粒雪花，擾亂海洋原本的食物鏈，並讓微米與奈米級的塑膠進入深海的食物鏈當中，使塑膠微粒的影響從表層進入深海。

科學界2013年提出「海洋塑膠生物圈」的概念，流入海中的廢棄塑膠碎片與微粒，可能成為傳播細菌或致病菌的載體，並影響海洋生態。而根據「歐洲塑膠協會」（PlasticsEurope）統計，2018年全球塑膠產量總計約3.6億公噸。