冬候鳥區域約在北緯20度到南緯30度之間，東起馬紹爾群島、所羅門群島，西到安達曼群島、蘇門答臘，北至馬里亞納群島、婆羅洲北部，南止於澳洲。留鳥只在少數地區活動，如斯里蘭卡、緬甸南部與越南南部等。
臺灣地區的燕鴴科僅Oriental Pratincole這種，我們也常習慣把燕鴴當成鷸鴴裡的一員，事實上除了分科不同以外，燕鴴的活動場所是以旱地環境為主，有別許多鷸鴴的高度親水性。燕鴴的分叉狀尾羽、優雅的飛行姿態，是與諸位燕子們相似，因此得名；客家話叫牠為「燕尾砂鳥」，表達的相當傳神。
燕鴴也和某些鷸鴴科鳥類一樣，有個由亞洲大陸北邊，往來於澳洲、新幾內亞的遷徙路徑，2008年嘉義便曾經發現一隻掛有澳洲足旗。然而牠在東亞這邊的繁殖區，是在西伯利亞南側至菲律賓之間，分布的緯度可比許多鷸鴴低上了不少；且冬候鳥的行動區域沒把臺灣包括在內。臺灣野鳥名錄將燕鴴列為「普遍性夏候鳥」，實際上牠必然有個實力不弱的過境族群，又其「普遍性」程度只限定發生於某些縣市裡，怎麼說呢？請看以下分析。
一、各地燕鴴出現情況：
對於【表一】，可以由各方的角度來探索面貌。
記錄筆數方面，前六名（即全臺前三分之一）的順序是：花蓮、屏東、臺南、宜蘭、澎湖及彰化。在較具備對比概念的記錄機率％項目上，數據最多前六位為：花蓮、屏東、雲林、彰化、臺南與澎湖；和記錄筆數的地點相比，多了雲林、少了宜蘭。如此可以認定：彰化、雲林、臺南、屏東、宜蘭、花蓮及澎湖，當為燕鴴活躍程度較高的地方，而這七個縣市都是擁有較闊之平原環境，即便島群型態的澎湖也是平坦如夷。所以燕鴴出現的熱絡程度，會與農地（尤其是旱地）面積大小有關，這個重要的概念要先建立起來。臺灣北部各縣市，由於平原面積少，加上人口密度也較高，在【表一】顯示出的燕鴴活動度普遍偏低；山地縣的南投亦是如此。
再觀察記錄數量最多之項目，由於這題會受到候鳥移動的顯著影響，較有發生情形的不穩定性，所以前六名縣市：嘉義、宜蘭、彰化、屏東、臺南、桃園，當中位在首、尾的嘉義、桃園，並沒列在前面說的燕鴴活躍程度之處，不過這兩地的記錄發現數據，還有著中等程度的表現。在【表一】記錄筆數、發現機率雙雙奪冠的花蓮，其最大記錄數量就不怎麼醒目了，原因是花東縱谷內的平原地形為長條狀，將燕鴴群量匯聚起來的效果會相對有限。
在臺灣，臺糖公司所屬的各處蔗田，是燕鴴選擇繁殖的重要棲地之一，另外大型溪流下游處開闊的礫石地，也發現會被燕鴴用來生蛋、育雛。而臺中大度山區上的蕃薯田，亦有燕鴴繁殖群活動，這個地點就相當特別了。經過搜尋多方面的資料，以記載內容有交配、築巢、卵蛋、雛鳥、欺敵等的關鍵字樣，視為確切繁殖的行為表徵，在【表一】以【ｏ】符號標示於各個發生的縣市。因此在臺灣的中西部、東部各縣市，加上離外島的金門、澎湖，都有燕鴴繁殖；連山多、平地少的南投，也於集集攔河堰一帶有過發現。
就臺灣北部還有馬祖，還沒有燕鴴繁殖的確認報導。鳥況記錄裡，臺北的松山機場、田寮洋、金山清水、華江橋等地，以及桃園大園的圳頭、廣興堂、沙崙等沿海空曠處，均有標示出發現到幼鳥。因為燕鴴屬於早熟性鳥類，再考量棲地環境的條件，以上這些地點所看到的，很可能是當年出生、自他處飛來的極年輕個體，真相如何還有待持續注意。
二、月份出現情形：
由【表二】來看，臺灣的燕鴴出現主要集中在4月至10月之間，並且四季的特色各有不同：春天的記錄筆數最多，秋季記錄數量最高；夏天兩個參考指數的強度，介在春、秋之間；冬天見到的機會最低，卻也沒達到稀有之等級。
把鳥類資料庫裡記錄數量超過500隻的內容，整理在【表三】，總共有15筆，其中只有1筆發生在7月，其餘都在9、10月份；出現在五個縣市之中：彰化（5次）、臺南（4次）、宜蘭（3次）、屏東（2次）、嘉義（1次）。
以宜蘭的情形最具話題追蹤性，像【表三】之顯現，9、10月大量燕鴴見到的地點是在新南，也就是靠近蘭陽溪出海口附近。不過筆者找得到宜蘭的燕鴴繁殖地點，僅有蘇澳一個（詳細位置不詳），即使還另有繁殖處，也不會數目能夠達到上千隻，如此以北方遷徙過來群體的可能性居高。
至於彰化、嘉義、臺南、屏東，皆位在臺灣西部大平原上，都有著燕鴴的繁殖現象，具備形成【表三】各個事件的基本條件。只是目前對於臺灣燕鴴的繁殖觀察似仍不充足，當牠們育雛的期間結束以後，是不是與家燕一樣，鄰近區域之內的個體會從事大量集結？這樣子的兜攏範圍多廣？數量規模會是多大？發生的時間及持續的日子各為如何？全沒能找到資料加以說明。【事件1】嘉義太保的三筆記錄（皆由同一人登錄），觀察時間前後超過一個月，數目並有漸次增加的情勢，這個記載的內容值得參考一下。
只是【表三】裡，至少【事件6】的發生地點：彰化員林，該處周圍並不存在大量燕鴴繁殖的環境條件，除非是從更遠地方（至少有10公里以上）向心式的集中飛來。而【事件15】的屏東墾丁，便更具有秋季遷徙的強烈內涵了。
三、各季節的出現強度：
這項題目是以【表四】進行觀察，用百分比高低來顯示出現率的相對程度。若以超過50％當作參考標準，那春季至少在澎湖、馬祖（基隆、苗栗的記錄筆數太少而不算入），秋天的話是在桃園、宜蘭，會有個較高的出現機率。再注意到金門的燕鴴記錄出現在春、夏季，於是該地秋季的極低發現率，適可與馬祖、澎湖之同樣狀態形成聯結：三者都位在臺灣本島以西的位置。
秋季部份，在臺灣本島西部由雲林至高雄之間，除了嘉義的記錄比例超過30％，其餘縣市均只有十幾％，可能表示這個區域秋天相對偏低的活動度，不過2004／10／9太保市2,810隻，卻也存著龐大族群雲集一處之機會性。
咱們臺北地區的燕鴴出現情形如【表六】，與【表二】所顯示的全臺灣狀態差不多：春天的記錄筆數佔全年半數以上，秋天的記錄數量最大；因為沒有繁殖群，所以夏季的發現率不佳；而秋季南下族群自8月份起開始活躍。
四、冬天出現情況：
這方面的記錄量共有31筆，於【表六】分布在13個縣市，整體範圍還算廣泛，卻少了發現情況不差的桃園、彰化與嘉義。此季節記錄筆數較多的是宜蘭、臺北與屏東，都有居於在臺灣島首、尾位置的關鍵因素。
相對於其它冬季記錄數量的全在10隻以下，這筆2006／1／8新竹港南325隻，頗有著驚天動地的龐大量，也是目前12月至6月之間的最高數目。表示年初之際，還能夠見到成群的燕鴴移動而來，然而牠們的出發地會是哪邊？看過分布圖，還沒得解。
以桃園的情況來作文章結尾。在【表一】，是為臺灣北部各地最大記錄機率，以及最大記錄數量的雙重擁有者；於【表四】，乃是全臺灣各地秋天出現比例的最高者。合起來說，桃園沿海的農地每年到了秋季，可能成為南遷過境燕鴴的重要暫息地之一。為什麼不是發生在緯度更高的大臺北地區呢？應該是北海岸及東北角的平地範圍都不夠大之緣故。幾年前當機場航空城的提案強力推動時，竟然把廣大的桃園沿海給劃入了計畫範圍內，幸得眾人努力奔走才得以調整內容。如何增加鳥類觀察資料的深度，適時、適地提供棲地與鳥類之間關聯程度的強力說明，絕對是任重道遠。
製圖／一路報導
文／丁昶升
本文轉載自社團法人台北市野鳥學會
關於台北市野鳥學會
本會為一獨立的環境保育公益組織，以保護野生鳥類及其棲生環境，共同維護野鳥族群的繁衍及自然環境的保育為宗旨。推動野生鳥類之「欣賞、研究與保育」工作，期待能將保護自然環境觀念推廣至每個人，進而建立生物和都市融合的「台北生態城」。
