對多數台灣人而言，這是第一次認識台灣淺堆，但在新聞上，這裡早就是近年中國越界來盜採砂石的熱區。去年就有兩艘中國抽（運）砂船被海巡署查扣並依法究辦。
對於今年仍見中國抽砂船出沒。自然生態保育協會理事長、中研院研究員鄭明修表示，大量海砂被採走可能引發砂石層結構變動、千千萬萬隻海洋生物的棲地將被毀壞，他呼籲政府「即刻救援」。
台灣首次「台灣淺堆」海底生態紀錄
台灣淺堆位在澎湖七美西南約30海浬，面積8800平方公里，約台灣本島面積1/4大[1]，由多個高低淺丘組成，又稱台灣灘、台灣淺灘。
近年台灣淺堆成為中國船新興盜砂熱區，鄭明修解釋，自中國經濟成長後，砂石需求大增，因此從河川、沿海抽砂，破壞生態、甚至海岸線退縮。中國政府已對此嚴令禁止。於是，抽砂船往海峽中線推進、進入台灣淺堆與澎湖七美附近。
由於海流湍急，鄭明修始終沒有機會前往一探。4月19日，趁著海流稍歇的空檔，鄭明修團隊冒險潛水，完成台灣首次的「台灣淺堆」海底生態攝錄影紀錄。
鄭明修興奮地說，這是他潛水43年來夢寐以求的紀錄，終於能在今年完成，這結果也是出乎想像的豐富。
他展示在海底珊瑚與礁洞裡躲藏的魚群，也有大型經濟性魚類如龍虎石斑，紅甘鰺、石鱸、笛鯛等優游其中；軟珊瑚類以海扇、海雞頭軟珊瑚為主，約10餘種。此行記錄到魚類16科44種約643尾。
鄭明修於4月16至22日執行七美島珊瑚礁與硨磲貝調查時，轉往台灣淺堆進行調查。但他潛入海中時，第一個驚訝是到處可見的廢棄漁網，除了破壞海底生態，對潛水人員也深具危險。
他估計這些底拖網是中國滾輪式拖網在此撈捕時留下的。在他潛水前拍攝的照片裡，也發現中國漁船蹤影。
第二個驚訝則是礁盤。鄭明修說，他原本預期是看到海底砂丘，他們潛水點是當地船長推薦的漁場，擁有珊瑚礁與豐富漁業資源。對於完整台灣淺堆，調查與研究仍十分匱乏。
抽砂毀生態 海巡強力執法 缺乏空中支援成效受限
海巡署去年底在台灣淺堆海域扣押中國籍4266噸級「豐溢9969」抽砂船、1萬6468噸級「長鑫36」運砂船，史無前例的動用《中華民國專屬經濟海域及中國礁層法》究辦。
鄭明修表示，近年來這裡常聚集許多中國抽砂船船和搬運船，每天可能有高達數十萬噸砂被採走，將引發海底砂石層結構變動，造成附近海域水文浩劫，千千萬萬隻海洋生物的棲地也會被毀壞。今年4月中旬又見數十艘抽砂船和運砂船來抽砂，這會是台灣淺堆的浩劫。
他說，海巡署雖加強巡邏，但海域遼闊，海巡署船到了，中國船已經走了，趕來趕去成效不彰。除了呼籲中國約束違法抽砂船，兩岸共同打擊犯罪，他也建議，海巡署應有專屬的空中偵察機或直升機，才能「即時到、馬上執法」。
海巡署巡防組組長王正信說明，兩岸已有共同打擊犯罪協議與協同執法機制，並在金馬運作順暢，但台灣灘正好位在海峽中線，協同執法機制難以獲得中方具體回應。
王正信表示，海巡署2月起已派駐一艘大型艦，24小時在台灣灘海域執行巡邏與強力驅離。但他也坦承，台灣灘約佔台灣島1/3大，難以顧及全部範圍。
王正信說，鑒於「空中一元化」政策，空中偵查皆由空中勤務總隊統籌，也有不少立委認為這政策需再檢討。目前在國防部與空勤總隊的協助下，海巡署皆掌握中國船隻出沒情況。
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本文轉載自台灣環境資訊協會
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